Derartige Schwierigkeiten hatten dem Team bereits beim bis dato einzigen Sieg gegen den HSV zu schaffen gemacht; als man dem zwischenzeitlichen Rückstand bis in die Schlussphase wie paralysiert begegnet war — erst drei späte Treffer wendeten dann doch noch den Super-GAU ab.  
 Ein einziger Sieg und zehn Punkte Rückstand auf das rettende Ufer — Mainz 05 saß mit einem unguten Gefühl unter dem Weihnachtsbaum. Im Dezember 2020 deutete alles auf den Abstieg in die Bundesliga hin.  
  für den Sprung in das oberste Tabellendrittel ist allerdings vornehmlich das Olympiastadion verantwortlich zu machen: Während die Hertha zuletzt drei Spiele in Folge an der Spree gewann, fällt die Ausbeute in der Fremde mit vier von zwölf möglichen Punkten um einiges bescheidener aus. 
 Dabei spielte dem offensiven Duo jedoch freilich die Tatsache in die Karten, dass der HSV bereits nach sechs Minuten durch ein gegnerisches Eigentor in Führung „geriet“ — in der Folge fielen die Schnelligkeitsvorteile der Stürmer dann gleich doppelt ins Gewicht. 
  Die Elf von Christian Streich sollte langsam auf Touren kommen, denn da scheinbar auch Werder Bremen siegen kann, wird die Luft für den SCF immer dünner. Durch den Bremer Befreiungsschlag gegen Hannover sind die Breisgauer endgültig ganz tief in den Abstiegssumpf hineingeraten.  

Hertha-Coach Pal Dardai war aber letztlich zufrieden: „Wichtig ist, dass wir gewonnen haben. In den ersten 45 Minuten haben wir es noch nicht so gut gemacht, doch dann wurden wir besser. Verpasst haben wir die Chance, das Spiel mit dem zweiten Tor zu entscheiden.“  
 Das Fehlen etlicher Leistungsträger (Raffael, Zakaria, Wendt etc.) lässt dann auch den schwachen Start in die Rückrunde gleich als etwas weniger mysteriös erscheinen. Wenngleich sich die Leistungen zumeist sehr gut sehen lassen konnten, schlugen die Ausfälle offenbar doch auf die Resultate durch.  
  Erste Gewitterwolken ziehen derzeit insbesondere über dem FC Schalke auf: Wenngleich der aktuell (noch) belegte Tabellenplatz so ziemlich genau den Erwartungen entspricht, ist ein schleichender Abwärtstrend nach zwei Pleiten aus den jüngsten drei Partien nicht mehr zu übersehen. 
 Ähnliche Durchhalteparolen hat man an der Weser in den vergangenen Jahren öfter gehört. Auch heuer droht wieder ein nervenaufreibender Abstiegskampf. 
  Freiburg wartet bereits seit fünf Spielen auf ein Erfolgserlebnis. Seit dem 1:0-Heimsieg über Werder ist der SCF sieglos geblieben. Zwei Unentschieden (gegen Hoffenheim und Hertha BSC) waren seitdem die einzige Ausbeute. Am vergangenen Wochenende setzte es eine 0:2-Niederlage beim FC Schalke 04.  

 In den letzten 15 Auseinandersetzungen waren die Königsblauen für keinen einzigen Dreier gut — und bekamen im entsprechenden Zeitraum zwölf Niederlagen aufgebrummt.  
 Mit dem überraschenden Sieg am Niederrhein wendete die Mannschaft von Martin Schmidt den drohenden Fehlstart in die Saison gerade noch einmal ab: Im nunmehrigen Heimspiel gegen das bis dato sieglose Hannover wird nun aber mit Sicherheit ein anderes Erfolgsrezept vonnöten sein.  
  Wir gehen davon aus, dass beide Serien halten werden und tippen auf ein Unentschieden zischen RB Leipzig und 1899 Hoffenheim! 
  Schon jetzt herrscht an der Weser eine positive Stimmung wie schon lange nicht. Schließlich nimmt der Klub mit Rang 15 zum ersten Mal seit dem Spieltag einen Tabellenplatz ein, der die Bundesliga-Zugehörigkeit für die nächste Saison bedeuten würde. 
  ? Nils #Petersen: „Der Stachel sitzt tief durch den späten Ausgleich. Ich bin trotzdem total stolz auf die Jungs.“ #SCF#BVBSCF pic.twitter.com/UojpaZfZWi  

 Das etwas magere 1:1 trägt dabei insbesondere auch dem Umstand Rechnung, dass Werder bei allem Spektakel ein wenig der Sprit auszugehen scheint:  
 Die betretenen Mienen nach dem Abpfiff waren somit wohl bereits ersten Anflügen von Überheblichkeit geschuldet; spätestens nach dem Führungstreffer von Zuber hatten die meisten Spieler den Dreier schon gedanklich auf dem Punktekonto gutgeschrieben.   
 Interessant ist: In den bisherigen drei Bundesliga-Duellen gab es drei Siege und es traf dabei aber immer nur eine Mannschaft! 
  „Es war extrem wichtig für uns, diese Reaktion auf die letzten beiden Spiele zu zeigen“, sagte Abwehrspieler Lukasz Piszczek ziemlich erleichtert.  
 Das ist natürlich viel zu wenig für einen Klub, der als Ziel einen internationalen Startplatz ausgegeben hat und von einer neuerlichen Teilnahme an der Champions League träumt.  

 In Freiburg müssen die Niedersachsen ihren Negativlauf endlich beenden, sonst droht wie in der Vorsaison die Relegation. Die Labbadia-Elf kann sich nicht darauf verlassen, dass Mainz, das beim FC Köln ran muss, auch in Zukunft gleich wenig Punkte holt wie der VfL und sich brav hinten anstellt.  
 Der jüngste Erfolg gegen Ingolstadt war somit Balsam für die Seele und wurde vor allem durch neue Kräfte zusammen gebracht. Nach dem Pokal-Aus setzte Trainer Martin Schmidt auf das Prinzip „Rotation“ und krempelte seine Startelf gewaltig um.  
  Die späte Endorphin-Explosion hat allerdings etwas die Tatsache überdeckt, dass sich die Spieler in den vorangegangenen 90 Minuten nicht mit Ruhm bekleckern konnten; gegen die frühzeitig dezimierten Berlinen steuerten die Königsblauen vielmehr auf eine waschechte Enttäuschung zu. 
  Die Nullfünfer, deren Ziel heuer der Nichtabstieg war, haben die Erwartungen bisher weit übertroffen. Mainz rangiert in der Tabelle vor namhaften Konkurrenten wie Schalke oder Wolfsburg und kann sich mehr als berechtigte Hoffnungen auf einen Platz im internationalen Fußballgeschäft machen.  
 Video: Der FC Köln befindet sich im freien Fall – aber 5 Gründe, warum der „Effzeh“ nicht absteigen wird. (Quelle: Youtube/Sportschau)